Laatste inpakdingen

heyhey,

Over een uurtje komt Janet me ophalen, dus tijd voor de laatste dingen! Het is een stuk beter weer nu, geen sneeuw/regen/neerslag, maar wel enorm glad, omdat alle neerslag van gisteren bevoren is. En er is nog niet overal gestrooid...
Maar goed, de vluchten lijken allemaal goed te gaan. Er is wat vertraging, maar gelukkig heb ik 2,5 uur in Washington, dus ook daar is nog wat speling.

Trouwens, mijn vluchtgegevens:
SCE-IAD 14.15-15.26 (20.15-21.26 NL tijd), UA6904
IAD-AMS 17.59-7.15 (23.59-7.15 NL tijd), UA0946
ik vlieg dus met United.

OK, nu moet ik even snel nog mijn bed weer opmaken (alles gewassen vanmorgen), en de laatste dingen doen. Tot over een uur of 12!

xxx

Nog meer gedoe over het weer...

Hoihoi,

Nu zijn er wel allemaal winterstormwaarschuwingen (mooi woord!) voor deze regio, kennelijk gaat het morgen flink sneeuwen (ze voorspellen max 15 cm sneeuw) en is er ook ijzel. Maar, voor zaterdag ziet het er allemaal nog goed uit, dus de kans is klein dat mijn vluchten in gevaar komen.

Oh, en trouwens, een winterstormwaarschuwing is veel minder erg dan een weeralarm. We hebben er sinds ik hier ben minstens 3 gehad, en we hebben nog nooit echt gevaarlijke situaties gehad. Er wordt ook echt heel braaf gestrooid, dus soms blijft er maar heel erg weinig sneeuw liggen.

Dusja, het valt allemaal wel mee!

xxx

Correctie

Wel sneeuw hier. Alleen geen sneeuwstormen! Dat krijg je als je in een ruimte zonder ramen werkt...

Geen sneeuwstormen hier!

Eh-oh, al een tijdje niet meer gepost. Hier gaat alles nog steeds goed! Kennelijk is er in Nederland doorgekomen dat een paar staten hier heel slecht winterweer hebben, maar Pennsylvania hoort daar niet bij. Het is meer in het westen, in de buurt van Chicago enzo. Ik sprak net met Viorica Marian van Northwestern University (dat is in Chicago) over mijn aanmelding daar, en zij zei ook dat ze enorm veel sneeuw hadden daar.

Maar hier dus niet. Helemaal geen sneeuw, eigenlijk. Gisteren was het 14 graden! Boven nul! Echt bizar. Vandaag is het weer 0 graden. Dat gebeurt hier vaak: het weer is erg veranderlijk. We hebben nog niet veel sneeuw gehad, iedere keer maar een paar centimeter, en het blijft niet langer dan een paar dagen liggen.

En verder gebeurt er hier niet veel. Ik ben bezig met het afronden van mijn aanmeldingen (uiteindelijk meld ik me aan bij 4 universiteiten hier: Penn State, Northwestern, UCSD (San Diego, California) en Rochester (in de staat, niet de stad New York). De deadlines van de laatste drie zijn eind dit jaar (31 december ofzo), dus dat wil ik allemaal deze week de deur uit hebben. Verder moet ik nog werken aan de gewone dingen, maar er zijn geen grote dingen die deze week af moeten.
Vanmorgen heb ik een EEG-training gehad in het lab. Op PSU werken ze met een ander systeem dan in Nijmegen (PSU gebruikt passieve electroden en Neuroscan, voor de kenners), dus het was wel handig om mee te kijken. Er waren meer mensen en het was ook een beetje een algemene training, dus ik hoorde ook wel veel dingen die ik al wist. Maar goed, af en toe kon ik natuurlijk wat slims zeggen, dus dat was wel handig!

Nog maar 3,5 dag hier! De tijd gaat snel... ik zal nog wel mijn vluchtinformatie posten voor ik vertrek.

xxx

TOEFL

Hoihoi!

Even een snelle update: mijn GRE en TOEFL scores zijn nu bekend. Van de GRE weet ik nu ook mijn essay-score, die was best redelijk (alsin 'good', maar niet 'excellent'). Dus dat is in ieder geval iets :)
En TOEFL compenseert daar weer voor: ik heb een socre van 119, max is 120. Voor lezen, luisteren en spreken had ik de maximale score, alleen voor schrijven heb ik ergens een puntje laten liggen. Jammer, maar goed, schrijven zat ook al laatste, en dat kan werkelijk alles zijn: een verkeerde komma, of dat je ergens iets van de inhoud hebt laten liggen. Oh well, al met al een bijna perfecte score voor de TOEFL :D

xxx

Lekker rustig weekend

hoihoi,

Hehe, eindelijk eens een normaal weekend. Vrijdag na mijn presentatie heb ik gechat met Alexander en mijn moeder, dat was fijn. En toen heeft Cari foto's gemaakt van mij en andere mensen (Taomei en AnneMarie) in mijn jas. Dus, hierbij:


Me & my new jacket


Mijn jas is een beetje groot voor Taomei.


En AnneMarie vindt mn nieuwe jas ook leuk :)

Vrijdagmiddag ben ik nog even gaan winkelen, en daarna ging ik met Cari naar Barnes & Noble, waar we even lekker rond hebben gekeken tussen alle boeken. Weer terug heb ik nog even snel boodschappen gedaan en een beetje gechilled, want ik was erg moe.
Zaterdag heb ik lekker uitgeslapen en 's middags ben ik met Cari naar een theatervoorstelling gegaan waar iemand in speelde die Cari helpt met haar onderzoek. Dat was erg leuk! Daarna zijn we nog even gaan lunchen bij Panera bread (ik ben nog steeds op zoek naar fatsoenlijk brood, maar toch niks gekocht daar). Toen nog even gewinkeld bij Target en gechilled in mijn kamer, voordat we naar HelenMarie gingen om daar met zn 8-en pizza te eten. We gingen naar de late voorstelling van Twilight met alle meiden (met zn 5-en, de jongens vonden het niks). Het was niet echt mijn genre, maar ook geen slechte film. En voor 6 dollar 50 kun je nog eens een film kijken zonder dat je meteen blut bent!

En vandaag heb ik een beetje mails beantwoord, gewerkt aan mijn graduate school applications, en hele vieze doe-het-zelf croissantjes (van die Danerolle-dingen) gemaakt. Ik had veel zin in van die zelf-oprollen-en-dan-in-de-oven croissants, maar ik had kennelijk het verkeerde merk gekocht, ofzo, want ze waren niet echt lekker. En ze vielen helemaal uit elkaar toen ze uit het blik kwamen! Heel raar.
Nou, ik ga zometeen maar eens koken, denk ik. Daar heb ik niet zo veel zin in, eigenlijk...

xxx

Random dingen

* De kleur van mn jas is niet goed te zien op het plaatje, maar het is een beetje vaal olijfgroen
* Het is 20.29 uur en -7 buiten. En de max vandaag was -2. Brrr... jas is op tijd gekomen!
* Door het droge weer hier heb ik voor het eerst in mijn leven lippenbalsem nodig
* En ben ik de hele tijd enorm statisch en krijg overal schokken van
* Ook al is het koud hier: het waait bijna niet, en we hebben ook amper regen/ sneeuw de laatste dagen. Dus het voelt wel minder koud.

Sinterklaas...

hoihoi,

Het is alweer december, en erger nog, het is Sinterklaas. Zoals jullie waarschijnlijk allemaal wel weten ben ik een GROTE fan van Sinterklaas, en ik vind het erg jammer dat ik nu niet in Nederland ben. Erger nog, terwijl ik dit aan het typen ben is Sinterklaas waarschijnlijk op bezoek in Sesamstraat! Ik mis de patat met appelmoes :)
Maar, gelukkig heb ik wel een klein beetje een Sinterklaasgevoel, want ik kreeg een Sinterklaasverrassing opgestuurd vanuit Nederland. Jippie!
Oh, en, ik heb ook een beetje een kadootje gekregen, want gisteren kwam mijn supercoole nieuwe winterjas aan. Plaatje:


Het is een 3-in-1-jas van The North Face, want betekent dat ie bestaat uit een fleece vest en een aparte jas, en die kun je dus los dragen of combineren tot 1 jas (en dan heb je dus drie opties). Het is nu best koud hier (tot aan maandag komt het niet boven het vriespunt), dus het lijkt me duidelijk dat ik nu de twee jassen combineer :) Je kunt het fleecevest ook in de jas ritsen (wat ze niet op het plaatje laten zien), zodat je maar één rits nodig hebt om de jas dicht te doen. De jas isoleert goed, maar is niet zo enorm, dus ik lijk niet heel erg op een Michelinmannetje. Cari heeft trouwens een foto gemaakt van mij in de jas (en van AnneMarie en Taomei in mijn jas), dus die volgen later. En ook fijn: de jas is water- en winddicht, dus winterbestendig. En heeft enorme zakken voor je handen en ook nog ritsen en zakken op andere handige plaatsen. Ik ben er dus erg blij mee! Oh, en ik weet dat het in het algemeen niet een geweldig idee is om een witte winterjas te hebben, maar dat heeft wel degelijk een goede reden: voetpaden hier zijn niet altijd verlicht, en automobilisten rekenen ook niet erg op voetgangers. Nu let ik altijd erg goed op, maar ik merkte dat ik met mijn donkerbruine winterjas slecht zichtbaar was. Dus hopelijk wordt dat nu ook wat beter! En de mouwen zijn groen, dat scheelt.

En verder ben ik net klaar met een enorme presentatie geven voor alle mensen die hier aan taaldingen werken, een stuk of 40 mensen. Vet veel mensen, voornamelijk omdat ze allemaal veel expertise hebben. Maar het ging goed, mensen vond het begrijpelijk (toch fijn...) en ook al was ik best zenuwachtig, heb ik er wel een goed gevoel over. David Rosenbaum zei zelfs dat het een erg goede presentatie was, en dat hij het zeker bijzonder vond dat ik nog 'maar' een master had, en niet al veel verder was in mijn studie. Cari zei ook een paar dagen geleden dat het niet normaal is voor studenten om op deze meetings te presenteren, dus dat was wel bijzonder... Maar ik ben natuurlijk wel blij dat het voorbij is. Het leven wordt hier nu langzaamaan wat normaler: de applications lopen op zn eind (ik ga me nog aanmelden bij 3 universiteiten die allemaal een deadline hebben aan het einde van de maand), experimenten die ik aan het opzetten ben beginnen te lopen en, ook heel fijn: de papierwinkel voor een tijdje in Amerika verblijven is klaar. Ik heb een bankrekening, een Amerikaanse creditcard, een social security number (al bleek later dat ik die eigenlijk helemaal niet nodig heb... maargoed) en mijn visumpapieren zijn overal geregistreerd. Dat soort dingen nemen altijd meer tijd in beslag dan je van tevoren bedenkt, dus ik ben blij dat dat ook klaar is.

Oh, trouwens, ik heb nog een leuke foto!

Achterin zitten Jason (hij werkt hier in het lab, en is ook bezig met aanmelden voor PhD programma's) en ik. Links is AnneMarie, zij werkt ook in het lab maar vertrekt eind december om bij de University of Pittsburgh een klinische master te doen. En vooraan zitten Rhonda (links, eerstejaars graduate student) en Cari (rechts, nu met kort haar!, tweedejaars graduate student). Oh, trouwens, ook wel interessant om te vermelden: de meeste graduate (of PhD, da's hetzelfde) programs duren vijf jaar in Amerika. Die kan je beginnen met een (4-jarige) bachelor. Tijdens de eerste twee jaar van je graduate programma werk je aan je master, en de laatste drie jaar zijn dan voor je PhD. Er zijn amper losse masterprogramma's (zeker niet voor mensen die het onderzoek in willen), dus daarom ben ik volgens Amerikaanse standaarden nu een 'graduate student', en daarom zou ik dus ook in aanmerking kunnen komen voor vrijstellingen van PhD programma's. Zo.

OK, nu moet ik even met AnneMarie overleggen, want we gaan vanmiddag samen een experimentje runnen. En ik moet nog even lunch scoren, want van presenteren word je hongerig.

Tot snel weer!

Thanksgiving

hoihoi!

Weer veilig thuis! Voorlopig blijf ik even in State College, tenminste, zover ik weet is de volgende trip wat verder, namelijk naar huis. Nog maar drie weken!

Maar goed, Thanksgiving! Maandag en dinsdag heb ik nog gewerkt (hoewel het hier eigenlijk de hele week vakantie was), maar woensdagochtend begon de reis naar Philadelphia! Wederom een trip met de Greyhoundbus, zelfs met een overstap in Harrisburg. Maar, bijna niets te klagen deze keer. We vertrokken netjes op tijd, maar kwamen wel een uur te laat aan vanwege files. Al met al de beste Greyhoundtrip ooit!
Op het busstation kwam Rebecca's moeder ons ophalen, en 's avonds kwamen een aantal vrienden van Rebecca, dat was erg gezellig.
Op donderdag, Thanksgiving zelf, heb ik 's ochtends eerst nog even aan mijn applications gewerkt, en aan het einde van de middag was het tijd voor het Thanksgiving dinner! Daarvoor gingen we naar vrienden van Rebecca's moeder, en dat was echt heel leuk. Er waren ongeveer 35-40 mensen denk ik, en het eten was echt lekker! En het was ook nog eens heel gezellig. Daarna zijn we naar Cierra gegaan, een goede vriendin van Rebecca, en daar hebben we met haar familie Hints gespeeld en nog een spel wat ik niet kende, Beyond Balderdash. Was best wel lachen :)

Vrijdag een beetje gechilled, en 's avonds zijn we weer naar Cierra gegaan om het huis te voorzien van kerstversiering. En daarna zijn we een toetje gaan eten bij Applebee's! Lekker chocolademousse gegeten :)

En vandaag gingen we weer terug. En ineens gingen we met de auto! Rebecca's moeder heeft een oude auto, maar daarvan deed de accu het niet. Maar toen kwam haar vader en die heeft een nieuwe accu geplaatst, en nu mocht ze de auto drie weken (tot kerst) lenen. Dus toen waren we een stuk eerder thuis, rond 5 uur. Met het gevolg dat ik al de was heb kunnen doen, zometeen lekker lang ga douchen en morgen lekker uitgerust kan beginnen aan het laatste werk dat nog rest. Ik moet nog een paar dingen doen aan mijn aanmeldingen, en verder experimenten programmeren. Valt allemaal wel mee :)

Oh, en ik heb mijn kamer opnieuw georganiseerd! Hieronder wat foto's.

Achterstallige foto's

Hoihoi,

Hier zoals beloofd wat foto's van Chicago en nog wat andere foto's!


De El (Elevated Train) in Chicago, een soort metro


En wat een leuke naam voor een winkel in Chicago!


Cari! Op haar best, na een lang weekend in Chicago...


En al volop Kerstversiering, dit is in Macy's


De psychedelische tunnelverlichting op het vliegveld van Detroit


Millenium Park!


Nog meer Millenium Park


Chicago, met heel in de verte de El


De skyline van Chicago


Nog meer skyline


State College! De Nittany Lions is hoe het football-team hier genoemd wordt. Die zijn dit weekend regionaal kampioen geworden.


Spreekt voor zich :)

Weer!

hoihoi,

Ik lees dat jullie ook sneeuw en ijzel hebben, en meteen allemaal doden! Tss... Ik hoor hier niks over ernstige ongelukken, ik vraag me af of ze er niet zijn, of dat ze gewoon niet in het nieuws komen. Maar wij hebben nu al een goede week sneeuw, hoewel het niet lang blijft liggen. Er ligt nu 1-2 centimeter, verwaarloosbaar :)
Maar euh, dit wilde ik jullie niet onthouden: het is 11 uur 's avonds hier, en buiten -10C. Da's nog eens andere koek! Hier binnen is het lekker warm, gelukkig. Ik heb een fleece deken gekocht (2,3 bij 2,3 meter!), en nu heb ik het helemaal niet meer koud.

xxx

Weer veilig terug

hoihoi,

Alle testen zijn voorbij, en ik ben weer veilig terug. En dat was nog wat ingewikkelder dan ik van tevoren gedacht had! Ik zal bij het begin beginnnen :) Donderdag nam ik de bus van State College naar Monroeville. De bus was een half uur te laat, maar gelukkig haalden we de schade onderweg in. Ik kwam om half zes aan bij de Monroeville Mall. Daar heb ik even snel wat gegeten en een taxi gebeld, zodat ik naar het hotel kon. Maar... dat ging niet zo makkelijk als ik gehoopt had. Er was namelijk een footballwedstrijd, en kennelijk waren alle taxichauffeurs de wedstrijd aan het kijken ofzo. Dus, 2,5 uur en een boel telefoontjes later was er nog geen taxi. Uiteindelijk heb ik een lift gekregen van iemand in het winkelcentrum, ik geloof niet dat ik anders ooit aangekomen was...
Het hotel was verder prima, maar ik dacht dat er ontbijt bij zat, en dat bleek niet zo te zijn. Dus uiteindelijk liep ik om 6.30 uur in het donker, in de sneeuw, langs een drukke weg om ergens ontbijt te scoren. En toen weer de zelfde weg terug én nog een vervelende heuvel op om naar het testcentrum te komen. Gelukkig werd het toen al licht...
Daarna de GRE, dat had ik al geschreven in de vorige post. Na de GRE bleek het even onmogelijk om een taxi te krijgen, dus uiteindelijk heb ik maar een lokale bus genomen, terug naar het Greyhound busstation, die er anderhalf uur over deed om een kilometer of 3 af te leggen. Maarja, lopen was ook geen optie, want het was een extreem drukke weg en er was geen stoep.

Mijn bus zou om 2 uur vertrekken, maar om half 3 was er nog geen spoor van de bus. Die moest uit Pittsburgh komen, maar daar werd de telefoon niet opgenomen. Oftewel: geen enkel idee wanneer de bus zou komen. Uiteindelijk kwam de bus om 4 uur, twee uur te laat. En hoewel we de pauze van een half uur oversloegen én overal te hard reden, hebben we gek genoeg geen tijd ingehaald. Dus toen was ik om half 8 in Harrisburg. Daar was het gelukkig helemaal niet moeilijk om een taxi te krijgen, want er was een taxistandplaats om de hoek. Het hotel waar ik in Harrisburg was, was zeer cool: er was ontbijt, de mensen waren erg aardig, het was makkelijk een taxi te krijgen. Grote verbetering. De TOEFL was erg makkelijk en ging goed. Na de TOEFL ging ik terug naar het hotel, want ik had om een late check-out gevraagd. Dus had ik nog 2,5 uur om lekker te internetten, te chatten met Alexander en beetje televisie te kijken. En toen ging ik weer naar het busstation. De bus vertrok om 15.40 uur (20 min te laat) en na ongeveer 12 mile (20 min onderweg ofzo) vroeg ik aan de buschauffeur of de verwarming misschien wat hoger kon, want het was echt koud in de bus. Hij zei dat de verwarming al op maximaal stond, dus ik zei 'ok, jammer dan, bedankt'. Vijf minuten later zette de buschauffeur de bus aan de kant van de weg, en belde hij met de onderhoudsmensen. "De verwarming werkt niet en passagiers klagen erover (ik was de enige die wat gezegd had!), en dit is wel redelijk veilig maar ik ga liever terug". Dus, een rechtsomkeert. Om ongeveer 16.20 waren we weer terug waar de reis begon: op het busstation van Harrisburg. Er zou een nieuwe bus uit Philadelphia komen, maar dat zou minstens 3 uur duren (want het is 3 uur rijden, en ze moesten ook nog een bus en een chauffeur vinden). Dusja, dat was niet echt veelbelovend, want het was ook nog twee uur naar State College. En de mensen bij Greyhound zijn niet echt klantvriendelijk: het kan ze eigenlijk niks schelen dat de bus te laat is, je krijgt geen geld terug of enige andere compensatie.
Janet zou me ophalen van het busstation in State College, dus ik belde haar om te zeggen dat het niks zou worden. Ondertussen liep ik naar het treinstation (in hetzelfde gebouw) om te kijken of dat een mogelijkheid was. Helaas niet, er gaat maar één trein per dag in die richting, en die was natuurlijk een half uur eerder vertrokken. Maar gelukkig kon Frans me komen ophalen! Dat was echt supergaaf, want eerlijk gezegd vraag ik me zeer af of er überhaupt die dag nog een bus gekomen zou zijn (het zou de laatste bus zijn die dag). Het is wel anderhalf uur rijden van State College naar Harrisburg, dus ik had wat tijd te doden. Ik wilde gaan winkelen, want ik moet nog steeds een nieuwe winterjas hebben. Op zoek naar winkels vroeg ik aan twee beveilingsmensen waar die waren, maar zij vertelden mij dat alle winkels naar de buitenrand van de stad waren verhuisd en dat wat overgebleven was van het centrum eigenlijk een soort van 'war zone' geworden was. Eigenlijk was het gebied waar ik toen was veilig, volgens hen, maar moest ik niet veel verder lopen, "want daar wordt geschoten". Okay... maar niet die kant op dus. Ik ben aan de overkant van de straat in een restaurant gaan zitten, dat was erg leuk. Ik heb de tweede helft van de laatste footballwedstrijd van PSU gezien (ruim gewonnen! 49-18), lekker gegeten en gezellig gepraat. En ik begrijp nu al bijna de regels van football :)

Rond 7 uur was Frans in Harrisburg, en toen begon de reis terug. Om 9 uur was ik weer thuis en ik was erg moe. En ERG blij dat Frans me op was komen halen! Vandaag ben ik lekker aan het chillen, de was aan het doen en zometeen ga ik eens de meubels in mijn kamer anders zetten. En chillen.

Ik zal ook binnenkort even de foto's van Chicago online zetten... maar nu eerst even naar de was kijken en mn kamer verbouwen :)

xxx

PS: Kijk wat een leuke reis ik heb gemaakt... Hieronder een kaartje waarop je kunt zien dat ik bijna de hele staat doorgereisd heb. Om uit te zoomen, klik op de min. D = State College, B = Monroeville en C = Harrisburg.


View Larger Map

GRE is voorbij!

En dat is het enige goede ervan. De test zelf ging niet zo goed, helaas. Maarja, ik probeer mezelf te vertellen dat je het moet opnemen tegen de slimste Amerikanen, die zich over het algemeen ook een stuk beter voorbereiden dan ik heb gedaan. Maar het blijft stom.
Deze hele trip is stom, trouwens. Zelfs het beschrijven ervan is stom. Doe ik later wel.
Nu ben ik in Harrisburg, da's minder stom (hoewel de bus 2 uur vertraging had, waardoor ik niet met Alexander kon chatten, beide heel stom). Morgen de TOEFL en daarna gelukkig weer terug naar State College.

OK, ik post snel wel weer wat minder stoms.

Terug!

Hoihoi,

Even een korte post want het is al laat hier (23.21 uur). Vluchten zijn goed gegaan, hoewel we het laatste kwartier voor we gingen landen in State College wel weer veel turbulentie hadden. Wederom was het weer niet ideaal: sneeuw en harde wind (25 mijl per uur). Achja, volgens mij hoort dat er een beetje bij als ik in State College land :) Het was in ieder geval lang niet zo slecht als de vorige keer, ik was nu maar een beetje misselijk.

Maargoed, ik ben nu weer veilig thuis, heb ook al alles uitgepakt. Nog geen Amerikaanse creditcard te bekennen helaas, dus daar moet ik nog even op wachten. Hopelijk komt die snel, dan kan ik eindelijk veel dingen online bestellen! Ik moet wel echt een nieuwe winterjas: in Chicago merkte ik dat de mijne toch niet geheel bestand is tegen de kou hier. Het was daar rond het vriespunt (hier trouwens ook, de hele week, er ligt weer sneeuw! Jippie!), en ik had het toch wel erg koud. Ik denk dat ik maar voor échte winterjas ga, want anders krijg ik het toch wel behoorlijk koud, 3 maanden lang...

OK, ik moet maar eens gaan slapen, eigenlijk. Want morgen om 9 uur weer college!

xxx

Chicago en het Hilton

Hoihoi,

Even een iets langere update vanuit Chicago. Ik ben nu in het Hilton (het conferentiehotel, ik heb het niet ineens hoog in mn bol gekregen), in mijn kamer. En eigenlijk vind ik het Hilton maar stom. Je moet overal voor betalen: ontbijt, internet, terwijl ik vind dat als je 180 dollar per nacht betaalt (gedeeld door 4, gelukkig), dat wel bij de prijs in mag zitten. En dan is internet ook nog eens 15 euro per 24 uur! Belachelijk, zo duur is het niet. Ik heb dus wel internet gekocht, maar ik word er de hele tijd vanaf geschopt. Dus nu heb ik geklaagd en heb ik het gratis gekregen :) Da's dan weer iets.
Maar er zijn ook wel leuke dingen hier: zo heeft het Hilton een zwembad (geheel onlogisch op de 7e verdieping), daar ga ik vanmiddag of vanavond eens gebruik van maken. En de douche is echt heel goed. En we hebben twee badkamers. Maar verder zijn de bedden maar ongeveer 1.40 meter breed, en werkt de verwarming niet goed waardoor het de hele tijd 23-24 graden was. De reparatieman mompelde iets over een kapotte klep, en de oplossing is nu dat het raam dag en nacht open staat. Maar we zitten vlakbij de El (soort metro), die iedere minuut voorbij komt, en die maakt veel herrie. Dus ik ben blij dat ik mijn hele goede oordoppen mee heb genomen! Op zich slaap ik prima en heb ik het ook goed naar mijn zin, maar je verwacht dit gewoon niet als je in het Hilton verblijft...

Maar Chicago is echt supergaaf. Er zijn enorm veel wolkenkrabbers, en ook veel hippe architectuur. Het doet een beetje denken aan Rotterdam in het groot (het is hier ook een beetje afgefikt, rond 1870 ofzo), en daarna hebben architecten de vrije hand gekregen. En dat is de stad zeker ten goede gekomen! Je kunt hier goed winkelen (hoewel het wel erg duur is, want de sales tax, een soort BTW, is hier 10%, terwijl die in Pennsylvania bijvoorbeeld maar 6% is), ook al heb ik nog niet alle leuke winkels gevonden. Ach, ik heb toch niet meer veel tijd. Ik vind het wel jammer dat ik geen tijd heb gehad om de Sears tower op te gaan (misschien morgen) of naar het Aquarium te gaan. Maar daar is het leukste gedeelte, het oceanium, gesloten voor renovatie, tot de zomer. Dus dat is ook niet heel erg. Al met al is Chicago een stad waar ik nog wel een keer terug wil komen, maar dan wel een hele week ofzo.

Ik denk dat ik niet meer online zal komen tijdens mijn verblijf hier, want dan moet ik weer betalen voor het internet (hoewel dit nu dus gratis was, haha!), dus dan post ik wel weer op maandag ofzo. We komen zondagavond laat terug, rond een uur of half 11. Oh, trouwens, Cari vertelde over iets heel cools: op www.flightaware.com kun je alle vluchten tracken, en dan kun je zien waar precies een vlucht zich bevindt! Het enige wat je nodig hebt zijn vluchtnummers, de mijne zijn NW1248 (NorthWest Airlines, vertrekt om 16.00 lokale tijd (+7 uur voor NL tijd) vanaf Chicago O'Hare (ORD) naar Detroit) en NW2568 (NorthWest Airlines, vertrekt om 21.12 uur (+6 voor NL tijd) van Detroit naar SCE (State College). Ik denk dat ik midden in de nacht vlieg voor NL-tijd, maar misschien dat jullie er wat aan hebben!

xxx

Chicago

Hoihoi!

Ik ben in Chicago, veilig aangekomen! Gisteren was wel een bizar lange dag: uiteindelijk ging ik pas om half twaalf slapen, en dat terwijl ik om 3.15 uur (lokale tijd, er is een uur tijdsverschil met Pennsylvania, en nu dus 7 uur tijdsverschil met NL) was opgestaan! Lange dag dus. De vluchten gingen prima, we hadden een overstap in Detroit, de eerste vlucht had een klein beetje turbulentie, maar de tweede was helemaal prima. Daarna werd ik getrakteerd op ontbijt door de ouders van Cari's vriend, die ons ook bij het hotel hebben afgezet. 's Middags heb ik Chicago een beetje verkend, en dat is een erg leuke stad! Daarna had ik een meeting van Women in Cognitive Science, gevolgd door de eerste postersessie van de conferentie. Mijn poster is pas zaterdagmiddag, trouwens.
's Avonds ben ik nog met Cari en Bill (haar vriend) naar Pizzeria Uno geweest, beroemd voor hun 'deep dish' pizza (pizza met een dikke korst!). En daarna snel slapen!

OK, ik ga er weer vandoor, ik probeer snel weer te updaten.

xxx

Heel vroeg...

Ik wilde gisteren nog even updaten, als een pre-Chicago update, maar door alle voorbereidingen daarvoor is dat helaas mislukt. En nu zit ik om 4.31 uur snel wat cereal naar binnen te werken, want over (inmiddels) 13 minuten komt Cari me ophalen om naar het vliegveld te gaan. Ik neem mn laptop mee naar Chicago, hopelijk heb ik ook de tijd en mogelijkheid om daar nog een update te schrijven. Zo niet, dan horen jullie het wel weer na zondag, want ik kom zondagavond laat terug.

Tot snel!

Nog meer foto's

Het ziet er naar uit dat mijn posters nog wel even op zich laten wachten, dus dan maar foto's van mijn kamer met lege muren. Ik heb ook wat foto's gemaakt van de woonkamer en keuken.


Mijn bed



Mijn bureau



Mijn enorme televisie



Mijn kast (met twee enorme spiegels)



Bed en bureau samen



Mijn PSU-outfit!



Mijn wasbak



En de rest van de badkamer



De woonkamer



En de keuken



En moet je kijken hoeveel cereal we hebben! We zijn maar met zn 4-en!

Twee weken hier

Ik ben nu al bijna twee weken hier. Van de ene kant voelt het veel korter dan dat, maar aan de andere kant lijkt het veel langer. Er is zoveel gebeurd in korte tijd, ik heb het nu al erg druk. En de komende weken wordt het niet veel beter!
Vanavond is mijn welkomstdiner (daar hadden we vorig weekend even geen tijd voor, met al het werk aan het boekhoofdstuk) bij Janet. En superrelaxt: ik heb ook nog eens een privé taxiservice, want ik word hier opgehaald! Dus: gratis eten, gratis vervoer, eten met collega's... wat wil een mens nog meer :)
Verder ben ik nu druk bezig met het programmeren van de experimenten die een aantal bachelorstudenten voor mij gaan draaien. Ik ben nu bezig aan de Engels-Spaans en Engels-Frans experimenten, daar willen we zo snel mogelijk mee beginnen. Want: donderdagochtend vroeg (6 uur, auch) vlieg ik samen met Cari (ook een graduate student) naar Chicago, want daar is een hele grote conferentie (Psychonomics). Die begint donderdagavond, en eindigt zondagochtend. Daar ga ik ook een poster presenteren, die ik zaterdag rond 12 uur 's middags. Wij komen donderdagochtend aan en gaan zondagavond weg, dus er is zowaar ook nog tijd voor wat toeristische activiteiten! En dat is maar goed ook, want ik hoor van iedereen dat Chicago een hele leuke stad is, sommigen noemen het zelfs de leukste stad van Amerika. Dus dat moet ik natuurlijk wel even bekijken!
Zondagavond kom ik dan laat terug (11 uur 's avonds land ik weer in State College), en daarna wordt het niet veel beter. Ik heb namelijk besloten me toch maar aan te gaan melden voor graduate programs hier, zodat ik mijn opties open kan houden om misschien hier mijn PhD te gaan doen. Ik ben er nog lang niet zeker van of ik hier nog wel drie jaar wil zijn, maarja, als ik me niet aanmeld, kan het zeker niet. Maar goed, om je te kunnen aanmelden moet je in ieder geval de GRE (general, een soort CITO-test voor gevorderden) en TOEFL (Test of English as a Foreign Language, zeer frusterend, omdat de minimale score die ik daarvoor nodig heb nog lager is dan de score die ik nodig had voor UCU, maar die score is ouder dan twee jaar, dus die kan ik niet meer gebruiken) doen, dus dat ga ik over twee weken doen. Donderdag de 20e doe ik 's ochtends de GRE, en zaterdagochtend de 22e doe ik de TOEFL. Helaas moet ik daarvoor wel naar Harrisburg, ongeveer 1,5-2 uur hier vandaan. Heel gek dat je die tests niet hier in State College kan doen, je zou toch denken dat met 40.000 bachelorstudenten er voldoende animo zou moeten zijn. Dus, woensdagmiddag de 19e neem ik een Greyhoundbus naar Harrisburg, en dan kom ik zaterdagmiddag weer terug. Tenminste, als alles goed gaat, want ik moet nog wel me even registeren, en ook het kleine detail van bedenken voor welke universiteiten ik me ga aanmelden. Ik ga me zeker aanmelden voor PSU, Northwestern (bij Chicago), McGill (in Montréal, Canada) en UC San Diego (California). Op het misschien-lijstje staat Rochester (in de staat New York) en alle andere universiteiten waar ik nog research voor moet doen :) Ik ga morgen uiterlijk besluiten waar ik me ga aanmelden, want die informatie heb ik nodig voor het aanmelden voor de TOEFL en de GRE, en daar moet ik ook wel mee opschieten. En dan moet ik me nog gaan voorbereiden op de GRE. De TOEFL maak ik me geen zorgen over, maar mensen hier bereiden zich meerdere maanden of soms zelfs een jaar lang op de GRE. Dusja, dat ga ik even in twee weken doen, en ondertussen nog heel druk zijn met mijn gewone werkzaamheden op PSU en het congres.

Maar daarna kan ik even chillen! De week van 24 november is het namelijk vakantie, vanwege Thanksgiving. Omdat mensen normaal alleen donderdag en vrijdag vrij hebben (Thanksgiving valt altijd op een donderdag) maar dit jaar dus de hele week, gaat bijna iedereen naar huis. Eerst zag ik daar dus een beetje tegenop, want ik wist niet zo goed wat ik dan zou gaan doen. Maar nu ben ik uitgenodigd door één van mijn unitmates, Rebecca, om met haar mee te gaan naar Philadelphia naar haar familie. We gaan niet de hele week, ik weet nog niet precies hoe lang wel, maar het lijkt me in ieder geval wel leuk. We gaan met de bus, want Rebecca heeft geen auto, en ik zit er aan te denken om er misschien nog een dag of twee aan vast te plakken, als ik geen tijd heb gehad om daar een beetje rond te kijken. Philadelphia schijnt een leuke stad te zijn, dus daar moet ik natuurlijk wel een beetje gebruik van maken!

En dan is het al weer december en ga ik bijna terug. De tijd gaat snel! Ik ben inmiddels al bijna klaar met alle papierwinkel hier. En ik heb al een PSU trui en een PSU relaxbroek! Ik moet alleen nog een social security number aanvragen (Amerikaans sofinummer), dat ga ik begin deze week doen. Verder is het misschien wel handig om een Amerikaanse bankrekening te hebben, want mijn pinpas werkt lang niet overal hier. Wel bij alle pinautomaten, maar niet in alle winkels. Gelukkig wel in Wal-Mart (de supermarkt hier vlakbij), maar bijvoorbeeld weer niet bij het restaurant op de universiteit. Mijn creditcard werkt wel altijd, en ik kan ook gewoon cash geld gebruiken, maar echt handig is anders. Maar goed, ik moet even uitzoeken wat het kost om een bankrekening hier te openen, en welke bank ik het beste kan hebben. In tegenstelling tot in Nederland moet je hier betalen als je pint bij een automaat van een andere bank, dus eigenlijk is het het handigst om een rekening te hebben bij de bank met de meeste pinautomaten. Dat moet ik dus even allemaal uitzoeken.

En verder gaat het hier prima. Ik spreek mijn unitmates nu veel meer, we zijn bijna iedere avond rond etenstijd thuis, en dan zijn we vaak allemaal aan het koken en eten, dus dat is erg gezellig. Ik ben erg blij met ze, want iedereen is zo heerlijk normaal. Iedereen doet braaf de afwas, dezelfde avond nog (zelfs ik, haha), de afwasmachine (die erg bijdraagt aan het feit dat ik de afwas doe) wordt op tijd aangezet en ook meteen uitgeruimd, de keuken en de woonkamer zijn schoon. En ook belangrijk: iedereen houdt gewoon rekening met elkaar. Ik heb nog nooit last gehad van de anderen, en de enige keer dat we geluidsoverlast hebben, is het van de bovenburen. En zelfs dat heb ik nog nooit gehoord :)

Dus, het is druk, maar alles gaat goed. Ik ga nog even mn poster voor Chicago maken en graduate school reseach doen, en tegen de tijd dat daar halverwege mee ben zal Janet of Frans me wel komen ophalen :)

xxx

Foto's!

Volgens mij heb ik ontdekt hoe ik hier foto's kan toevoegen. Hier een paar foto's van de omgeving hier, foto's van mijn kamer volgen zodra mn posters er zijn en de muren niet zo leeg zijn...



De lokale buurtsuper...



PSU campus



administratief gebouw op campus



Een echt frat house (studentenverenigingshuis)



En mijn huis! Ik zit op de eerste verdieping. Zien jullie trouwens hoe mooi weer het toen was? Nu is het een beetje bewolkt, denk een graad of 10 :)

Voorspellingen :-)

OK, ik zei gisteren al even dat Cari en ik gisteren om half 9 een voorspelling hadden gedaan (met behulp van de polls, natuurlijk), en we zitten tot nu toe redelijk in de buurt! Toen wij gingen voorspellen waren wat staten in New England bekend (ME, NH, VT, CT, NJ, DE, MD, DC), en verder Illinois, Kentucky, South Carolina, Tenessee & Oklahoma.
Als we bekijken hoe het er nu uitziet, hadden we eigenlijk alles goed! En voor de staten die nog niet gecalled zijn, hadden we:

NC: Obama (nu ligt Obama voor)
IN: McCain (nu ligt Obama voor)
MO: Obama (nu ligt McCain voor)

Dus, waarschijnlijk in de loop van vandaag of deze week zullen deze drie staten nog wel duidelijk worden. Maar goed, als het zo wordt als in de polls, hebben we dus maar twee staten omgedraaid (IN & MO), en aangezien die evenveel kiesmannen hebben, maakt dat niks uit :)

xxx

Yay!

Ik heb vanavond naar de verkiezingen gekeken bij Cari thuis, dat was erg cool! Zometeen komt Obama zijn speech geven, ik ben erg benieuwd!
Trouwens, wij gingen om half 9 de elections voorspellen, en we zeiden 363-174. En eigenlijk was dat zeker niet slecht, het is nu 333-156, en veel staten zijn nog niet gecalled. Voorlopig hebben we nog alles goed, ik zal morgen even posten hoe het uiteindelijk er uit kwam te zien! :)

OK, Obama is bijna op tv!

bijna een week hier

hoihoi,

Ik realiseerde me ineens dat ik al sinds donderdag mn blog niet heb geupdate, dus het werd weer eens tijd. Alles gaat prima!
Inmiddels heb ik dus internet op mijn kamer (hoewel Skype nog raar doet, en ik heb een netwerkkabel waar die clipjes van af zijn, dus hij valt steeds uit het contactpunt) en ook een televisie. Echt een grote trouwens, 30", groter dan wat we thuis hebben! Ik ben alleen nog niet veel op mijn kamer geweest, want het was maar druk de laatste tijd.
Vrijdag ging ik eerst bij Janet eten (ik heb daar nu echt bijna iedere avond gegeten, ik heb nog maar één keer zelf gekookt! Gelukkig kan Frans (de man van Janet) echt heel goed koken, dus dat is zeker geen straf :)), en toen ben ik meegegaan met 'Trick or Treat' met Janet en haar dochters. Halloween dus! Was erg leuk, en dit soort dingen zijn toch altijd leuker met kinderen erbij... Daarna ging ik weer terug, omdat mijn televisie gebracht zou worden door degene van wie ik em gekocht had. Eenmaal terug in het apartement werd ik door Dalina (een van de drie meisjes in het apartement) uitgenodigd voor een Halloween-feestje. Bij gebrek aan verkleedspullen ben ik helemaal ondergeschminkt als (iets dat moest lijken op) een geisha. De foto's staan op Facebook, maar volgens mij kan ik ze alleen zien, en niet mijn vrienden. Naja, de liefhebbers moeten er maar om vragen, dan stuur ik ze wel door. Het zag er in ieder geval niet uit.
We hebben een drankspelletje gespeeld, quarters, waarbij je een quarter (kwartje) op een bepaalde manier op de tafel moet laten stuiteren zodat ie daarna in een shotglas belandt. En als je dat niet snel genoeg doet, moet je drinken. Er waren nog wat ingewikkeldere regels, maar hier kwam het wel op neer ;) Gelukkig bleek ik er vrij goed in te zijn, dus echt dronken ben ik niet geworden. Ik ben vrij vroeg weer weggegaan, want ik had afgesproken om dit hele weekend met Janet aan ons boekhoofdstuk te werken.

En dat was dus mijn weekend. Werken. Gelukkig is het nu wel af! Zondag zijn we nog wel naar de Waffle Shop geweest voor de lunch, toen heb ik een Chocolate Chip Waffle gegeten met heeeeel veel slagroom en aardbeien ernaast. Dat was erg lekker, maar ook een beetje veel. Ik heb trouwens sowieso een heel ander eetpatroon hier, ik moet nog een beetje wennen. Het brood dat ik tot nu toe geprobeerd heb smaakt prima, maar ligt daarna echt als een klomp op mijn maag. Zo erg dat ik er eigenlijk een beetje misselijk van word. Dus, ik ben maar overgeschakeld op yoghurt en cereal voor het ontbijt, nu moet ik alleen nog iets vinden voor de lunch. Ook komisch: alle cereals die ik lekker vind (met volkorengranen en fruit) zijn kennelijk voor de lijn bedoeld, want er staat er groot op dat je vooral dit moet eten als je zonder honger wilt afvallen. Dus dat is misschien nog een leuke bijkomendheid! Ook de volkoren pasta schijnt hier nog gezonder te zijn dan in Nederland (natuurlijk niet echt, maar als je de verpakking moet geloven...). Helaas zijn groenten wel duur. Maar ja, je moet er wat voor over hebben.

En nog wat rare observaties: ik ging kaarsen kopen om mn kamer wat op te leuken, maar wist je dat je hier geen gewone kaarsen kunt kopen, maar alleen geurkaarsen? En kaarsen zijn echt superduur. Dus nu heb ik de enorm stinkende combinatie van zeelucht (lekker), iets vanille (hmz...) en karamel (bah!) op mijn kamer staan, wat qua kleuren natuurlijk wel een heel leuk effect geeft (blauw, gebroken wit en lichtbruin). Ik heb ze maar naast mijn televisie gezet, want op mn bureau werd ik er een beetje gek van. Maar, ze zien er wel leuk uit!

Vanmorgen had ik college van 9-12 van Judy Kroll, en vanmiddag heb ik ook weer een meeting. In de tussentijd ga ik nog proberen om mijn PSU Id-kaart te krijgen, dat is ook een leuke missie.
Skype deed zondag erg raar op mijn kamer, ik ga vanavond nog even proberen of ik daar nog wat aan kan doen. En natuurlijk Boston Legal & Gossip Girl kijken! Verder ben ik nog op zoek naar een goede locatie om de uitslagen van de verkiezingen te kijken. Iedereen is erg zenuwachtig daarvoor, ze zijn bang dat mensen misschien toch niet voor Obama gaan stemmen omdat ze denken dat hij toch wel wint, of dat McCain om andere redenen het toch net haalt. Zeker op de universiteit is bijna alles pro-Obama, maar Pennsylvania is één van de grotere staten, en heeft ook veel platteland, waar de republikeinen meestal goed scoren. Ik ben in ieder geval erg benieuwd! Ik zal morgen mn Obama-shirt aantrekken en dan zien we wel waar het schip strandt :)

Ik zal proberen weer snel te updaten, maarja, het zijn onrustige tijden nu ;-)

xxx

Langere update

hoihoi,

Alles gaat goed: ik heb al een Amerikaanse telefoon, busabonnement, boodschappen gedaan én gekookt (al was dat geen wereldsucces, waar ik het verschil tussen Amerikaanse en NL ingrediënten de schuld van geef) en een redelijk volle agenda. Dit hele weekend ga ik werken aan het boekhoofdstuk dat Janet en ik schrijven, dus helaas zal er redelijk weinig Skype-tijd zijn. Maar ik ga wel een beetje tijd afdwingen! Het enige wat ik nog niet heb is een netwerkkabel, dus ik heb nog geen internet in mn kamer. Oh, en een tv. Ook best irritant. Ik zit nu in de computerruimte van het complex waar ik zit, dat gaat op zich ook wel, maar ideaal is anders. Hopelijk kan ik snel afspreken met Heather, want ik zou haar kabel lenen. En snel een tv kopen. Dan zijn al mijn eerste levensbehoeftes weer vervuld! :-)

Ik had trouwens een verhaal geschreven in het vliegtuig, en gisteren ook, dus die plak ik even hieronder. Genoeg leeswerk, dus!

---

Vanuit het vliegtuig een langere update! Ik kan dit natuurlijk nu niet posten (hoewel ik wel begrepen heb dat internet in het vliegtuig niet meer onmogelijk is!), maar wel typen :)

Ik zit dus in het vliegtuig, we zijn ongeveer 3 uur aan het vliegen en zitten dus boven heel veel water. Hoewel het in Amsterdam slecht weer was (hagel!), ging het opstijgen zonder problemen, en tot nu toe hebben we ook nog geen turbulentie gehad. Dit was wel voorspeld, dus misschien dat het nog komt, maar voorlopig ziet het er allemaal rustig uit. Ik hoop dat het zo blijft: in State College zijn sneeuwstormen voorspeld! Oh, en ook leuk: Sarah Palin schijnt ook rond dezelfde tijd aan te komen als ik in State College. Hopelijk kan ik haar nog even zien, dat zou cool zijn! :)

De reis gisteren ging ook prima. Hoewel in Bangor aangegeven werd dat de trein vertraging zou hebben, kwam deze gewoon op tijd (omgekeerd van het Nederlandse systeem!), en ook de overstap ging prima. Vanaf Liverpool Lime Street moesten we nog een half uur met de bus naar het vliegveld. Vanuit de bus zag Liverpool (in de zon…) er erg leuk uit. Jammer dat we daar donderdag niets van gezien hadden, maar toen regende het echt te hard om fatsoenlijk rond te kijken. Ach, er komen nog veel meer conferenties in Bangor, dus er komt vast nog wel eens een gelegenheid om daar goed rond te kijken.
En nu gaat het vliegtuig toch wel schudden. Hmz… had moeten afkloppen.

Gisteren waren we ruim op tijd om het vliegveld, zeker omdat Marlies en ik niet hoefden in te checken. Caressa, Monique (AIO bij universiteit van Heidelberg) en Dorina (AIO in Tilburg) wel, die moesten wel nog lang in de rij staan. Toen weer security (schoenen uit…. Pfff…) en uiteindelijk konden we dan gaan boarden. De vlucht ging prima, geen turbulentie en ook keurig op tijd. Na nog anderhalf uur treinen was ik om 18.30 uur weer in Zutphen. Verder niet veel bijzonders gedaan: gegeten, laatste dingen inpakken, badderen… en slapen. Vanmorgen ging de wekker weer om half zeven (de vierde dag achter elkaar dat ik op dat bizarre tijdstip ben opgestaan, en de dag ervoor was het half zes…), heb ik nog de aller-allerlaatste dingen ingepakt en hadden we de trein van half acht.

Ik had trouwens echt 60 kilo bagage! Dat is dus 15 kilo teveel, maar gelukkig werd er niks van gezegd en werd alles zonder problemen ingecheckt. Scheelt weer een boel geld, maar ik moet er dus wel goed aan denken dat op de terugweg alles wat beter verdeeld wordt. Misschien moet ik ook maar het eea opsturen…

Daarna afscheid genomen van Alexander en helemaal naar de G-pier gelopen. Trouwens, voor de liefhebbers: ik zit nu in een Boeing 777, die persoonlijke videoschermpjes heeft. Heb net Baby Mama gekeken (met Tina Fey, beetje saai einde, maar verder een leuke film), nu staat House aan (Que Será, sera, van seizoen 1 of 2 ofzo), en nu ga ik op mijn laptop even ER en Numb3rs kijken.

Trouwens, turbulentie valt reuze mee. Af en toe schudden we een beetje, maar het duurt zelden langer dan een minuut of 2. Net ging het ‘fasten your seatbelts’-lampje wel even aan, maar ook dat is nu alweer voorbij, en de meeste tijd is er niks aan de hand. Chillen! Nog 3,5 uur…

---

Dit is van gisteren:


Ik heb net Bill Clinton gezien! Was supergaaf, heb nu ook allemaal
Obama-zooi om op de lege muren van mijn kamer te hangen. Sarah Palin
was hier gisterenavond, jammer dat ik die niet meer heb kunnen zien.
Maarja, een mens kan niet alles hebben...

Mijn vlucht was de eerste zes uur prima (van de 7.5, we hebben een
half uur winst gemaakt). Daarna kwamen we boven land (noord-canada,
want je vliegt altijd een beetje met een bochtje), en toen begon de
turbulentie. Op zich was het allemaal niet zo heel erg, maar als je
anderhalf uur lang schommelt, word je toch wel ERG misselijk. Ik zat
veel te praten met degene naast me, die ook alleen aan het reizen was,
en dat scheelde wel heel erg. Je hebt toch iets nodig om je gedachten
te verzetten, anders wordt het helemaal niks. Maar ja, na anderhalf
uur schommelen voelde ik me echt niet lekker, om even een
understatement te gebruiken. Oh, ook leuk: in een poging om het
slechte weer te ontwijken gingen we binnen een paar minuten (alsin
1-2) twee kilometer dalen. Ook goed voor het voedsel dat net in je
maag zit :-) Ik heb begrepen dat het op zich vaak gebeurt dat er op
dat stuk boven Canada turbulentie is, maar zeker niet zo erg (we
werden er ook voor gewaarschuwd door de gezagvoerder, en het
cabinepersoneel ging extra snel de snacks uitdelen en afval ophalen).
Aangekomen op Washington Dulles bleek ook dat er verschrikkelijk veel
vluchten vertraagd waren en zelfs op andere luchthavens hadden moeten
landen, dus dit was zeker niet de normale situatie. Het probleem was
dat het erg hard waaide, en dat de temperatuur juist gisteren 20
graden (Fahrenheit) was gedaald. Dat is dus absoluut niet normaal, en
Janet en andere mensen waren maandag gevlogen, en die hadden nergens
last van. Dusja, niks van te zeggen.
Op Dulles moesten we eerst door immigration, wat vervelend was, want
behalve dat je in de rij staat, konden we ook nergens zitten. En ik
voelde me gewoon echt niet jofel. Ik neem aan dat het ook niet hielp
dat het voor mijn gevoel natuurlijk al half 8 's avonds was (en ik om
half 7 was opgestaan), en ik in het vliegtuig alleen lunch en een
snack had gekregen. Dusja, moe + honger + wiebelen = niet goed. Ik
liep samen met mijn 'reisgenoot' (die naast mij in het vliegtuig zat)
naar Immigration, en toen ik na ongeveer een half uur zei dat ik me
weer iets beter voelde, zei ze dat ik nu ook weer wat kleur had...
Verklaart ook wel waarom mn benen nogal slap voelden. Achja.
Immigration ging verder supersimpel, we moesten alleen 3 kwartier
wachten ofzo.

Toen had ik nog een uur of 2 voordat mijn volgende vlucht ging, en die
heb ik besteed aan mn koffers overladen (wat een onzin), en op zoek te
gaan naar een Subway voor een broodje. Omdat ik me nog helemaal niet
lekker voelde, wilde ik in ieder geval iets waarvan ik zeker wist dat
ik het lekker vond, en ook iets dat goed vulde. Want zeker als ik niet
goed gegeten heb, word ik nog misselijker... Ik heb een half broodje
naar binnen gewerkt, en een halve liter water, en 2 uur nadat ik
geland was (dus nog een half uur voor mijn volgende vlucht) voelde ik
me eindelijk weer enigzins goed.

En toen was het tijd voor de tweede vlucht. Omdat die in zo'n klein
vliegtuigje was (30-35 mensen ofzo) had ik daar niet zo heel veel
vertrouwen in, en dat bleek geheel terecht. Op zich had ik mazzel dat
de vlucht uberhaupt ging, want bijna alle andere vluchten waren
vertraagd. De stewardess waarschuwde ook al, en hoewel je nooit wat te
eten krijgt, ging de drankjesservice nu alleen op verzoek. Maar ja,
volgens mij was het redelijk onmogelijk om je drinken in je bekertje
te houden... Omdat het zo'n klein vliegtuig was en we heel laag
moesten vliegen gingen we soms alle kanten op. De vlucht zelf was 5
kwartier ofzo, of een uur, en ik denk dat we daarvan 15 minuten rustig
hebben gevlogen. Maar zeker de landing was echt niet grappig. Ik was
verder niet bang, maar echt vlak voor we de grond zouden raken (meter
of 10), kwam er een windvlaag en ging de ene kant van het vliegtuig
twee meter omhoog. Om even een indicatie te geven... Op zich ging de
landing verder prima, we stuiterden niet eens op de landingsbaan, wat
mij eerlijk gezegd oprecht verbaasde. Maar ik was wel echt weer erg
misselijk. En ook toen duurde het weer een uur of twee voordat ik me
weer okay voelde...
Iedereen hier was verbaasd dat ik het vliegtuig sowieso ging, en
volgens Judy krijg ik de 'courage award'. Dus qua medelijden zit het
in ieder geval goed!

Frans (de man van Janet) kwam me ophalen, en toen zijn we nog even
langs de supermarkt geweest. Ik heb alleen brood en ham gekocht voor
ontbijt (ik was nog steeds erg misselijk, dus niks leek lekker), en
toen zijn we naar mijn appartement gegaan. Het is echt een enorm
complex, met 25 gebouwen, die denk ik allemaal 8 units hebben. Ik zit
in een unit met drie Amerikaanse meisjes: Katie, een graduate student,
Dalina, een junior (derdejaars) en Rebecca, een senior (vierdejaars).
Ze lijken allemaal aardig, hoewel ik ze nog niet veel gesproken heb.
Gisterenavond was er ook niemand in de woonkamer. Het lijkt er niet op
dat ze daar veel zitten, er staat ook geen televisie. Ik denk
eigenlijk dat ik ga proberen een goedkope televisie op de kop te
tikken, want ik moet hier natuurlijk wel televisie kunnen kijken! Ik
vind het ook leuk om bij anderen te gaan kijken (heb je meteen een
goed excuus om daar te komen), maarja, dat hoeft ook weer niet iedere
avond. Dusja. :-)
Verder was mn avond niet heel boeiend: ik heb uitgepakt tot ik weer
misselijk werd van het bukken (en kwam tot ongeveer de helft), en toen
heb ik een lekkere douche genomen en ben ik gaan slapen. Tot mijn
grote verbazing viel het met de moeheid wel mee, uiteindelijk sliep ik
rond half 10 (half 3 NL tijd, toen was ik toch al 20 uur wakker!).

Vanmorgen was ik om half zes wakker (jetlag...), dat vond ik best
redelijk. Ik heb me weer omgedraaid en doorgeslapen tot 9 uur. Toen
lekker weer gedoucht en mn haren gewassen en de andere koffer
uitgepakt. En vandaag ben ik dus voor het eerst naar PSU gegaan. Janet
kwam me ophalen, en heeft mn kamer goedgekeurd, en toen ben ik eerst
naar een meeting gegaan over het code-switching project dat hier
loopt, en daarna was een meeting waarin iemand vertelde over haar
onderzoek. Ik heb veel gezichten gezien en namen gehoord, gelukkig
kende ik er al een groot aantal. En toen vertelde David Rosenbaum me
dat Bill Clinton vanmiddag in State College zou zijn. Dus daar ben ik
net naar toe geweest. Vet cool! Ik heb allemaal Obama-gear om mn saaie
muren mee te behangen, en Bill Clinton sprak op een meter of 20 bij
mij vandaag. En toen hij weggging, kon ik nog een stukje verder lopen,
en liep hij op een meter afstand voorbij! Ik heb er nog foto's van
gemaakt met mijn mobiel, hopelijk kan ik die later uploaden (want ik
weet niet hoe ik ze van mijn mobiel op de computer kan krijgen, laatst
werkte het niet met Bluetooth, maar ik ga nu een nieuwe poging doen).
Ik heb een hele mooie foto dat hij recht in de camera kijkt en zwaait.
Cool! :-)

Zometeen ga ik bij Janet eten, en dan rijden we waarschijnlijk ook
even naar Target om het eea te kopen. Mijn kamer is nog erg leeg, dus
ik moet van alles hebben (varierend van handzeep tot een nachtkastje).
Hopelijk ziet het er dan wat huiselijker uit. Jetlag-technisch gaat
het trouwens ook wel prima: ik heb nog wel op allemaal rare tijden
honger en ik begin nu ook wel behoorlijk moe te worden (het is hier nu
5 uur 's middags, maar in NL 10 uur 's avonds). Vanavond ga ik gewoon
bikkelen en lang wakker blijven, dan moet het wel goedkomen.

Oja, en het sneeuwt hier dus! Dat is helemaal niet normaal, want
normaal begint dat pas in december. Maar vandaag sneeuwt en hagelt het
dus. Best gek, ook dat vreemd dat sneeuw en hagel altijd lachen is,
maar regen stom. Eigenlijk scheelt het natuurlijk niet zo veel... De
sneeuw blijft verder niet echt liggen, daar is het te warm voor. Maar
dat belooft nog wat voor de rest van de winter. In ieder geval heb ik
geen koude voeten (ik heb mn zwarte laarzen aan), dus dat is een goed
teken.

---

En dan weer van vandaag: het weer is nu een stuk beter. Ik heb geen thermometer voorbij zien komen, maar ik gok dat het een graad of 10 is, en erg zonnig, met straalblauwe lucht. Gisteren zijn we inderdaad naar Target gegaan, en nu is mijn kamer wat minder leeg. Ik moet alleen nog wel dingen hebben om aan de muur te hangen, maar dat komt vast met Heather nog wel. Zometeen Grey's Anatomy!

xxx

Sneeuw!

Het sneeuwt hier! En ook niet een klein beetje... En Bill Clinton is hier, daar ga ik zo proberen naar toe te gaan. Ik ben nu op de universiteit, heb al een aantal mensen ontmoet. Morgen ga ik naar de international office om al het papierwerk in orde te maken, en vanavond ga ik bij Janet eten. Mijn programma komt al redelijk snel vol zo!

De langere update komt echt nog hoor, en ik ga ook foto's posten van mijn kamer als die een beetje gezelliger is. Alles is nu uitgepakt, maar er hangt natuurlijk niks aan de muren, ik heb geen fotolijstjes voor mijn foto's, dus het ziet er allemaal nog een beetje somber uit. Maar op zich is het wel allemaal helemaal prima. Ik heb alles al uitgepakt, dus de koffers zijn al weer opgeborgen. Maar ik heb zo verschrikkelijk veel kastruimte, in vergelijking met mijn spullen! In mijn badkamer alleen al zijn er drie kastjes: een kleine naast de spiegel, een 'gewoon' kastje aan de muur en dan ook nog een kastje onder de wasbak. Alles is zo leeg, nog. Maar dat komt vast wel goed op termijn.
Mijn 'walk in' kledingkast is trouwens niet eens zo heel groot. Wel groter dan onze kledingkast thuis (die we dus delen), maar als je er in gaat staan, kan je je nauwelijks nog omdraaien. Eigenlijk is het meer een inbouwkast, met twee schuifdeuren die volledig uit spiegels bestaan.

Oh, Bill Clinton is hier! Ik ga kijken of ik daar naar toe kan!

xxx

Veilig aangekomen!

Enorm veel turbulentie (ik zie nu eindelijk niet meer groen), maar wel veilig aangekomen. Heb ook al de sleutels van mijn kamer, mn kamergenoten ontmoet (erg leuk), kamer gezien (ook leuk). En nu ben ik moe. Thuis is het half 2 's nachts, dus jullie liggen (hopelijk) allemaal op een oor...

Ik heb in het vliegtuig een langer bericht getypt, dat post ik morgen, als ik een netwerkkabel voor mijn laptop heb.

xxx

Posterpresentatie

Ging heel goed! Ik had 25 handouts, die ben ik allemaal kwijt, en heb ook nog mensen teleurgesteld... Was leuk!

Nu nog even doorzetten tot het einde van de middag, maar gelukkig gaan we vanavond niet weg, want ineens hebben de treinen besloten te staken hier! Schijnt morgen over te zijn, dus wij hebben er geen last van.

xxx

Laatste conferentiedag

Heyhey,

Vandaag dus de laatste dag, wat ook de dag is waarop ik mijn poster presenteer. Dat is van 10.30 tot 11.15, dus dan mogen jullie allemaal even duimen. :)

Gisterenavond zijn we naar Conwy geweest, naar een festival. Dat was erg leuk, alleen regende het echt heel, heel hard. Het was wel komisch: eerst werd ons nog in Bangor verteld dat ze poncho's voor ons hadden aangeschaft, dus die konden we voor een pond kopen. En daarna werd verteld dat het weer in Conwy echt veel beter zou zijn. Ja, sure... Toch maar zo'n enorm oncharmante poncho gekocht, en dat was geen overbodige luxe. Ook leuk trouwens: ze waren er in groen, geel, blauw (had ik) en zwart, dus je kunt je voorstellen dat +- 100 mensen in deze outfits een bezienswaardigheid op zich was...
Uiteindelijk ben ik met Caressa, Marlies, twee Nederlandse AIOs, Ton Dijkstra en Elena Nicoladis ergens in een pub gaan eten die ons was aangeraden door de locals. Goed idee, lekker eten, en enigzins de kans om op te drogen (want hoewel ik een volledig regenpak had, hadden de anderen echte poncho's, en hadden zij dus volledig doorweekte broeken en, nog erger, schoenen!). Al met al was het erg leuk, maar jammer dat we niet de gelegenheid hadden om meer van Conwy te zien, want dat zag er wel erg leuk uit (met een mooi kasteel voor Hebe).

OK, ik moet snel weer terug, want de praatjes beginnen zo.

xxx

korte update uit Bangor

Hoihoi,

Ik ben in Bangor, in Wales. Alles is hier prima :-) En ik heb weinig tijd, dus even snel een update:

- gisteren, toen wij gingen rondkijken in Liverpool, was het echt bizar rotweer! Helaas dus weinig van de stad gezien... Uiteindelijk gingen we maar naar Bangor (=2 uur in de trein) ... om te ontdekken dat het weer daar nog slechter was. Even een indicatie: het regent hier horizontaal, niet verticaal. En het waait dus erg, erg hard. Een enkele windhoos is voldoende om compleet doorweekt te zijn...
- vandaag is het natuurlijk prachtig weer, want ik zit de hele dag binnen. De conferentie begon al om 8 uur, en gaat door tot 6 uur, en daarna is er nog een diner. Drukdrukdruk!
- ik heb Janet gesproken, en heb ook een 9 voor mn stage (ik had al een 9 voor mijn scriptie). Vet cool!
- en, ook heel cool: Sabrine komt ook naar State College! Gaan we samen Amerika onveilig maken :)

OK, nu moet ik weer snel terug, want de praatjes beginnen zo weer. Ik zou willen schrijven dat ik vanavond een langere update maak, maar dat wordt een beetje moeilijk omdat ik ontdekt heb dat mijn (geaarde) laptopstekker niet in mijn (ongeaarde) wereldstekker past. Ingewikkeld. Wel handig, deze proefreis die ik nu maak, want als ik nu al in Amerika was, had ik een groter probleem. Ik heb ook trouwens al allemaal dingen bedacht die ik vergeten was (bijvoorbeeld mijn wanten en sjaal...), dus ik ben maar begonnen met een lijstje aanleggen.

Oja, ook handig, neem ik helemaal een extra tas en collegeblok en pen mee, krijg ik die hier! Ach, in ieder geval papier zat nu :)

Ik probeer snel weer te updaten...

xxx

Inpakken...

Vandaag stond in het teken van inpakken: zowel voor de korte trip naar Bangor (Wales) als voor de grote reis naar Amerika. Gelukkig past het allemaal!
Ik ga dus eerst naar Bangor, voor een conferentie. Ik vlieg morgenochtend (donderdag) om 9.15 uur. Daar ga ik vrijdag een presentatie houden (naja, met anderen, waarschijnlijk hoef ik niks te zeggen!), en zondag mijn poster presenteren (heleboel zeggen!). Dan vlieg met alleen handbagage, dus dat was even proppen. Zeker omdat ik ook nog mijn laptop mee wil nemen, die neemt best wat ruimte in. Maandag om 16.10 uur land ik weer op Schiphol, dan ga ik zo snel mogelijk naar huis, want dinsdag vlieg ik om 11.30 uur naar Amerika!
Ik ga een half jaar studeren op The Pennsylvania State University (PSU), in het midden van de staat Pennsylvania. Dat ligt aan de oostkust, 6 uur tijdsverschil, op ongeveer 5-6 uur rijden van New York. Ik heb al een kamer, in het complex 'The Pointe', (kijk voor het mooie buitenzwembad op: http://www.myownapartment.com/pointe/ ). Ik heb mijn eigen slaapkamer en badkamer, en deel de woonkamer en keuken met drie Amerikaanse meisjes.

En de bedoeling is dat ik alles hier ga bijhouden! Voorlopig is er dus nog niet erg veel te vertellen, maar als iemand nog weet wat ik vergeten ben, houd ik me aanbevolen!